La historia nos lleva a un futuro lejano en el que la Humanidad se ha lanzado a las estrellas y ha sido acogida en una confederación galáctica llamada La Gran Confederación, lo que ha supuesto un periodo de prosperidad, paz y concordia para el género humano. Con todo, el basto universo siempre ofrece trabajos a la medida de aventureros que ofrecen sus habilidades a un buen precio, los Mercs, mercenarios y profesionales que se abren hueco en las zonas más grises de este futuro utópico. En las páginas de estos libros seremos Nic Stamos, el Merc que da nombre a la saga.

La trama

Rescate en Remsis VII, el primero de los dos títulos de la colección, nos lleva a un planeta con tal nombre en el que se ubica un puesto de avanzada del que deberemos rescatar a un supuesto contrabandista de poca monta, un tal Mark Zonerg, que se ha dejado atrapar por las patrullas fronterizas. Entraremos en la base como un simple viajero en tránsito, y utilizando tanto el sigilo como la acción más directa, deberemos localizar al tal Zonerg y salir cuanto antes.

Infierno púrpura continua directamente la acción de Rescate en Remsis VII, cuya misión da por supuesto que hemos completado, pero en nuestro trayecto a casa hemos sufrido un accidente y nos hemos estrellado en un planeta desconocido, un mundo selva de fauna y flora salvaje y peligrosa, y cuyos nativos, celosos y desconfiados, harán todo lo posible por echarnos a patadas del librojuego. Mientras intentamos rescatar a nuestro compañero -un alienígena de una raza belicosa que, ciertamente, hizo poco por nosotros en la primera parte- iremos descubriendo los secretos de este lugar.

El sistema

La saga del Merc es una linea en la que las decisiones no serán lo único que haga avanzar la trama y en ocasiones deberemos acudir a tiradas de dados -tres dados de 6 caras- para esquivar amenazas, salir airosos de peligros y vencer en duras peleas. Cada jugador compondrá su perfil de Nic Stamos, en primer lugar 6 puntos entre tres habilidades, a saber, Destreza, Fortaleza y Presencia. Tras eso, sumamos 9 a nuestra Fortaleza, lo multiplicamos por 2 y obtendremos nuestro valor de Puntos de resistencia. Además, dispondremos de la ayuda de 3 Puntos de destino, que nos permitirán repetir cualquier tirada cuyo fallo nos ponga en una situación comprometida. Serán necesarios.

También deberemos elegir un rasgo, un descriptor que describirá la personalidad y especiales capacidades de nuestro Nic Stamos y que nos permitirá, a lo largo de la lectura del libro, superar automáticamente determinadas situaciones o conseguir beneficios en forma de dados ante ciertos conflictos. El juego recoge la posibilidad de ganar experiencia, y, si estamos en el segundo libro y hemos superado el primero, podremos elegir un segundo descriptor para reflejar nuestra maduración como aventureros.

Las Tiradas se realizan tirando tantos dados de 6 caras como indique la habilidad puesta a prueba, y quedándonos con el resultado más alto. Los 6 pueden ser relanzados, sumando el nuevo resultado, y repitiendo el proceso con todos los 6 que obtengamos. La dificultad a superar no es un valor estático, sino que se calcula tirando dados por el mismo procedimiento, arrojando más dados cuanto más difícil es la situación. No es algo con lo que me sienta cómodo, pero bueno, viene a ser lo mismo.

El combate se lleva a cabo de una forma similar. Dados de Destreza de nuestro personaje contra Dados de Destreza de nuestro rival, el que saca más es quien gana el asalto y la diferencia entre ambos resultados se suma a los dados de daño del arma utilizada. Eso puede suponer que los combates sean muy mortales.

Mi impresión con la lectura de estos libros es que la dificultad es elevada y los combates, si bien no constantes, sí mellan al personaje. La narración nos suele dar medicinas para curarnos, pero ha habido combates que se me han atascado. Me gusta que la historia reparta de forma más o menos equitativa las tiradas entre los tres atributos, pero generalmente la dificultad es dos, los mismos dados que tiras si repartes los puntos de atributos equitativamente, así que es difícil enfrentarte a una tirada con una ventaja significativa.

Los libros también recogen la posibilidad de encontrar objetos que nos puedan ser útiles a lo largo de la historia. Más allá de los consabidos objetos de equipo, como armas, armaduras o packs médicos, algunos de estos elementos te podrán sacar de ciertas situaciones, servirán para que la trama avance o simplemente de librarán de peligros inmediatos. En ocasiones encontraremos objetos que nos pedirán, llegados el momento de ser útiles, que sumemos un valor determinado a la sección en la que nos encontremos y que vayamos allí. Se conoce que el autor hace eso porque desconfía de la moralidad de sus lectores. Hace bien.

Análisis de los libros de La Saga del Merc

La saga del merc nos ofrece un entretenimiento interactivo en la línea de los clásicos librojuegos con un objetivo creo que adulto, destinados a esos chavales que ya estamos creciditos y que tanto disfrutamos de los libros de elige tu propia aventura y otras líneas similares. En primer lugar, las aventuras de La saga del merc están bien, son difíciles pero parecen bien calibradas y ofrecen una buena tarde de juego en solitario. A mi en particular me gustan las historias de ciencia ficción en este formato, que creo que son menos comunes que las de fantasía y para las que las mecánicas más aventureras funcionan perfectamente. El universo en el que se desarrolla esta línea es increiblemente genérico, está -tal vez deliberadamente- muy poco desarrollado y crece con la propia aventura -en especial, los escenarios en los que nos encontramos- lo cual, para mí, es un punto a favor; prefiero algo neutral y reconocible, que no demande demasiada parte de la narración para ser explicado y que me lance directamente al conflicto. Por supuesto, disfruto de aventuras en universos ya construidos de sagas consolidadas -¿no os gustaría leer algo así ambientado en las galaxias de star trek o star wars-, pero puestos a componer un mundo nuevo, me siento más cómodo en algo como esto. Habiendo gozado de ambos libros, Rescate en Remsis VII me ha gustado más, sin más justificación que el entorno tecnológico en el que se desarrolla me gusta más que la selva hostil que nos encontraremos en Infierno púrpura. Son en cualquier caso tramas sencillas pero bien desarrolladas que funcionan muy bien en un entorno de lectura participativa.

Eso sí, ambos libros, en particular Rescate en Remsis VII, se me hacen algo breves. Rescate en Remsis VII son apenas 73 apartados con letra bastante grande y mucho blanco en las páginas. Tomo al azar un libro de Elige tu propia aventura de mi estantería y veo que tiene bastante más extensión, lo que tampoco es justo para La saga del Merc, pues se trata de un librojuego y muchos de sus apartados son combates a los que tendremos que dedicar unos minutos. Mi sensación con este título no es tanto que se acabe pronto como que es poco rejugable, en el sentido de que descubriremos poco en nuevas lecturas. Infierno púrpura mejora en ese aspecto, y casi triplica el número de apartados, mejorando nuestra sensación de explorar un entorno basto.

Visualmente, los librojuegos de La saga del merc consiguen un aprobado con un número suficiente de ilustraciones -demasiados títulos del género encontramos ahora sin ilustrar- que son simplemente correctas. Las portadas están bien, pero no atraerán nuestra mirada en las estanterías de las tiendas especializadas y sin duda una ficha más trabajada habría sido más evocadora en nuestra experiencia de juego.

En conclusión, La saga del merc es una línea adulta de librojuegos de una editorial que parece querer revalorizar el género y que, teniendo algún elemento mejorable, es digna de tener en cuenta.

Piko Piko el gusanito es un juego sencillo, con el aliciente de que podemos decidir cuándo acabamos nuestro turno y que jugar con nuestra prudencia y nuestra osadía influirá de formas imposible de anticipar en la partida. Tanto adultos como niño pueden disfrutar de este juego, y para los más pequeños de la casa será una forma estupenda y divertida de manejar la frustración y la habilidad de retirarse a tiempo. Piko Piko el gusanito es un juego muy económico y con grandes posibilidades de rejugabilidad que hará mucho bien en nuestra colección.

El tablero de Can´t Stop muestra diez tramos, del 2 al 12, con diferente extensión; el más largo es el 7, con 13 espacios, y los de los laterales son progresivamente más cortos, hasta el 2 y el 12, que sólo tienen 3 espacios de extensión. En nuestro turno tiraremos 4 dados y los organizaremos en dos parejas. Podremos avanzar en las líneas con los resultados alcanzados, y tras hacerlo, y en lo sucesivo, decidiremos si queremos continuar tirando o nos plantamos. Podremos intentar avanzar en los tres primeros resultados que hayamos conseguido (3, 7 y 11, por ejemplo), y seguiremos haciéndolo si al tirar seguimos consiguiendo esos resultados. Si nos retiramos, quitaremos los marcadores temporales y aseguraremos nuestro avance poniendo piezas de nuestro color. Si no nos retiramos y en una de las tiradas no sacamos, combinando los dados, ninguno de los 3 resultados en los que estamos avanzando, perderemos el avance conseguido ese turno. El ganador será el jugador que alcance primero tres cimas. Una vez que se alcance una cima, los otros jugadores deberán retirarse de allí y ese número se considerará imposible de tomar.

La mecánica, como veis, es muy sencilla, pero pone a prueba nuestra capacidad de cálculo de probabilidades, nuestra paciencia y nuestra osadía. Es un título con el que jugadores no iniciados en la afición de los juegos de mesa pueden sentirse cómodos, y la rapidez con la que se juega (unos diez minutos cada partida) sirve para que sea intercalado entre otras partidas de juegos más largos.

Can´t Stop es un juego que proviene nada menos de 1980 y fue publicado por Parker Brothers. Desde entonces ha conocido diversas ediciones, pero no es fácil de encontrar. La que tengo yo es la de Franjos, y me costó algo más de 20 euros, razonable si tenemos en cuenta la gran rejugabilidad que tiene este juego. Por desgracia, es difícil de encontrar -o a mi me costó encontrarlo-, pero dada la simplicidad de sus componentes, sería muy fácil crear una versión doméstica más o menos vistosa con elementos a nuestra disposición. Dadle una oportunidad a Can´t Stop y si lo encontráis por vuestras tiendas de referencia, haceos con una copia

El acabado visual del módulo, como el del manual básico, no acaba de satisfacerme. Tenemos el fondo negro con letras blancas por el que ha apostado Modiphius y que me parece horripilante, y, en cuanto a las ilustraciones, son pocas y no siempre bien conseguidas. Tenemos, a mi parecer, un producto que se vende a precio de edición lujosa con un interior bastante soso, con solo un puñado de ilustraciones, la mayoría no dignas de mención.

Lo más importante, el contenido, sí satisfará a los jugadores más trekkies, con tramas que reproducen los temas típicos de la saga con sus momentos de acción y algún que otro dilema moral. Varias de las aventuras incluyen escenarios en el interior de naves estelares de la Federación para poder utilizar las Losetas de juego que ya publicó la editorial y de las que hablamos AQUÍ.

Las aventuras que aparecen en el libro son las siguientes:

• Un mundo con un sol más azul: una llamada de auxilio automatizada lleva a los personajes a un planeta localizado frente a un agujero de gusano inestable. En la superficie del planeta encuentran una nave romulana estrellada y los restos de una lanzadera  de la Atlantida, una nave de la clase NX. A pesar de que el Atlantida desapareció hace más de doscientos años, según la computadora de abordo la lanzadera chocó hace solo seis años. Cuando el agujero de gusano se expande repentinamente, anulando la energía de su nave, los personajes descubren a la Atlántida atrapada en su interior… con cincuenta formas de vida a bordo.
• Una frontera en disputa: El USS Nightingale, una nave de la clase Nova, ha atravesado accidentalmente la Zona Neutral romulana. Momentos después del error, un pájaro de guerra se materializa y abre fuego, acabando con la mayor parte de la sección de ingeniería. Con todo, el Nightingale es capaz de devolver el fuego y parece haber dañado al pájaro de guerra. Ambas naves están varadas en la Zona Neutral, intentando completar sus reparaciones. Por desgracia, los romulanos reclaman al Nightingale y a sus tripulantes para que sean juzgados por crímenes de guerra. Pero las cosas no son como parecen.
• El fin de la Entropía: situada en los límites de la frontera de la Federación con el Imperio Romulano, se encuentra el mundo de Carina VII, un mundo idílico cubierto de bosques y con clima agradable. Hasta hace poco, la Esperanza de Morgan, la capital de la colonia, ha prosperado, pero a lo largo del último año, extraños acontecimientos han comenzado a ocurrir: la gente envejece rápidamente, estructuras que deberían durar décadas se desmoronan en cuestión de días y los cultivos plantados por la mañana maduran por la noche y se pudren al día siguiente. Más inquietante aún son los rumores que se oyen entre los colonos de que se han visto romulanos en el sistema. La nave de los jugadores es enviada a Carina VII para investigar la causa del rápido envejecimiento.
• Los bosques de la noche: la nave de los personajes es enviada a investigar un nuevo sector, atravesado de un número inusual de tormentan de iones. Tras unas semanas catalogando supernovas, quasars y sistemas sin habitar, detectan un extraño objeto metálico con sus sensores, y se dan cuenta de que es una nave alienígena. Gira lentamente, avanzando más lenta que la velocidad de la luz, y emitiendo una extraña radiación similar al tipo de las tormentas de iones que plagan el sector. Sin embargo, parece que tiene evidentes signos de vida. La tripulación pronto descubre que la nave contiene un bosque masivo, habitado por extrañas formas de vida. Los personajes jugadores deberán tratar con luces fantasmales, plantas peligrosas y algo que se mueve en las sombras acosándoles a través de este teerrorífico escenario, mientras intentan resolver el misterio.
  
• Reloj biológico: la nave de los personajes detecta emisiones inusuales de tetrion de un planeta inesperado conocido como Optera IV.. Investigar esas señales les llevarán a encontrarse con una raza de insectoides gigantes. La tripulación piensa que los insectoides no son inteligentes, pero rápidamente descubren que las emisiones de tetrión son realmente una forma de comunicación. La tripulación ha de decidir cómo se aplica la Suprema Directriz cuando otra nave con capacidad de cobertura entra en escena.
• La Plaga de Arias: la nave de los personajes es enviada a la base estelar Hefesto, uno de los principales centros de investigación médica de la Flota Estelar. Su misión es asistir a la doctora Elizabeth Nostrum en la cura de la Plaga Aria en el planeta Arturo V. La base está llena de actividad y la persona al mando de la estación, la capitana Jenner, necesita de todas las manos a su disposición para ayudar. Una nave, La apuesta sólida, llega a la Hefesto para iniciar reparciones. Tulana Vulko, la capitana de La apuesta sólida, ha falseado los daños de la nave. En realidad, Tulko está en la base porque tiene algo en común con Jenner: un terrible secreto relacionado con la plaga.
• Lo que nos es desconocido: la nave de los personajes está en misión rutinaria de patrulla cuando reciben órdenes de viajar al sistema Takara, donde observarán y vigilarán las pruebas de campo de un nuevo y mejorado modelo de torpedo cuántico. En su misión asisten al doctor Ja´Bren. El prototipo es enviado a una nave abandonada y activado, pero antes de que pueda ser probado, aves de presa klingon renegadas atacan la nave y roban el prototipo, huyendo hacia espacio romulano. El alto mando de la Flota ordena a los personajes que sigan a los klingon y recuperen el prototipo antes de que llegue a la Zona Neutral, y que eviten un enfrentamiento entre los Takaran y los romulanos.
• El pastor: Los personajes responden a una llamada de auxilio de la colonia de Stallas II, donde descubren que los habitantes están en medio de un conflicto. La tripulación deberá rescatar a los civiles que enviaron la señal de auxilio y mantenerles a salvo, al tiempo que investigan la causa de la revuelta. Los personajes deberán intentar resolver el misterio y proteger la colonia, al tiempo que preservan la vida de una extraña forma alienígena conocida como El Pastor.

Las aventuras no son una maravilla, pero sí suficiente como para incluirlas en nuestras partidas. Este tipo de formato de módulos, para mi el más interesante para juegos como el Star Trek Adventures, no es el elegido para los siguientes títulos que ha sacado Modiphius. No olvidemos, en reconocimiento de la editorial, que Modiphius está sacando una serie de aventuras para juego organizado, con lo que los jugadores tenemos a nuestra disposición una buena biblioteca de contenido gratuito. Por desgracia, Holocubierta ha dicho que es poco probable que traduzca esas aventuras, así que tendremos que tirar de nuestro nivel de inglés. Esperemos que este módulo sí vea su versión en castellano.

En Dragon’s Hoard, un juego de Renegade Game Studio, manejamos a dragones con la intención de acaparar más tesoros y riquezas que el resto de los jugadores. Es un juego de cartas no coleccionables con un mazo de 101 cartas, que por un lado muestran el dibujo de una oveja de los cinco colores del juego y, por el otro, vemos la función de la carta: carta de acción o carta de tesoro.

El juego con todos sus componentes

El sistema es sencillo, permite jugar de 2 a 4 jugadores y la partida se desarrolla con rapidez. Cada jugador recibe cuatro cartas, por cuyo reverso podemos saber el color pero no el tipo, y en la mesa se colocan cuatro cartas por el lado de la oveja (las llamadas Campo) y el mazo. El turno se desarrolla empezando a robar un número de cartas (generalmente tres) , pudiendo elegir de las dispuestas sobre la mesa o las del mazo. Cuando tomemos una del Campo, sin mirarla, la sustituimos por una del mazo, así que puede que nuevos colores estén a nuestra disposición. Una vez robemos nuestras cartas, podemos usar una de nuestras cartas de acción y/o desplegar tesoros.

El Mazo y el Campo

Las cartas de acción ponen en juego personajes que nos benefician o perjudican a nuestros adversarios.

La Pastora nos permite robar dos cartas de la mesa.

El Ladrón nos deja robar dos cartas de otro de los jugadores.

La Turba obliga a todos los jugadores a descartarse de dos cartas.

El Caballero impide que el jugador elegido disfrute de su siguiente turno.

Las cartas de acción se pueden anular si el jugador afectado emplea una carta de Dragón -incluso la de la Pastora-. Si el jugador que lanza la carta de acción la refuerza con un Hechicero, la acción no se puede detener -y un Dragón no se puede reforzar con un Hechicero-.

Existe una carta más, la del Unicornio, que desplegada ante nosotros nos hace invulnerables a todas las cartas de acción, incluso a las reforzadas por Hechicero.

Algunas cartas de tesoro y de refugio

Las cartas de tesoro pueden invocarse tras desplegar la carta de acción. Cada carta tiene un color y un número de cartas que deben descartarse para poder ponerse en juego, generalmente un número de cartas de su color y otro número de cartas de cualquier color. La carta de la Cabra Montesa sirve de comodín y puede usarse como cualquier color, incluso el de la carta de tesoro que se haya elegido. Si se paga el coste, la carta queda ante nosotros y no puede ser retirada. Cada carta tiene un valor que se sumará a nuestro marcador cuando llegue el momento del conteo de la puntuación. Las cartas varían en coste y en valor. Existe otro tipo de cartas de tesoro, los Refugios. Los Refugios son de determinado color, y las cartas de tesoro de ese color se vinculan a ese refugio. Al final de la partida, los refugios dan puntos adicionales por todas las cartas de ese color que hayan sido desplegadas. Se descargan gratuitamente, pero si se ponen en juego no se puede jugar ningún otro tesoro.

La puntuación de uno de los jugadores

La partida acaba cuando uno de los jugadores llega a determinado número de cartas de tesoro jugadas, la partida acaba y se cuentan los puntos.

Como veis, el juego es sencillo y resulta muy entretenido. El juego no está en español pero la dependencia del idioma es mínimo y las cartas no tienen texto, o lo tienen para recordar la habilidad de la carta.

El pack de Star Trek Adventures: the Next Generation Starfleet Deck Tiles cuesta unos treinta euros y también se vende en formato pdf. Os garantizo que su calidad es buena y su precio, más ajustado que el de las miniaturas del mismo juego. Me habría gustado, por el tipo de “versiones de la casa” que hago de otros juegos, que viniese cuadriculado, pero es un capricho mío que los muchachotes de Modiphius no tienen porqué satisfacer. Un detalle que sí me parecería de rigor es que cada sección incluyese la descripción de lo que es; yo me considero un seguidor bastante informado, y si bien muchas secciones quedan claro lo que son -el puente, ingeniería, enfermería- algunas no sé qué sección representan, y una palabra en la parte inferior no afearía el acabado y sería una buena información. También estaría bien que se pudieran formar dibujos más complicados con los tubos Jefferies, esa especie de conductos de ventilación por donde circula la circuitería de la nave, que tanto juego han dado en la serie y que aquí se intuyen pero no permiten formas complejas.

Echemos ahora un ojo a lo que nos ofrece Star Trek Adventures: the Next Generation Starfleet Deck Tiles.

La presentación de las losetas.

Aquí las losetas más grandes

Aquí las más pequeñas

Las losetas casan bien entre ellas y forman escenarios más amplios

Dos puentes. La enterprise D tiene dos puentes, uno principal y grande y otro secundario. Aunque es esta nave la que reflejan las losetas, los interiores sirven para otras naves sin demasiados problemas.

Astrometría, tal como la vemos en Star Trek Generations. Siempre me ha gustado ese escenario.

Algunos lugares icónicos de la nave: ingeniería, la sala de reuniones y el teletransporte. Uno de los puntos comunes que echo de menos es la holocubierta, con su característica superficie cuadriculada negra y amarilla.

El sistema

Modiphius utiliza en su juego el llamado sistema 2d20. Básicamente, los personajes tienen Atributos y Disciplinas. Ante determinada tirada, se les pide sumar un atributo y una disciplina y tirar 2d20; cada dado que saque un valor por debajo de la suma de ambos valores se considera un éxito, los 20 pifias -Complicaciones- y los 1 suman dos éxitos. Una tirada básica exige un único éxito para ser superada.

A esta estructura básica se le añaden reglas que hacen del sistema 2d20 algo más distintivo y original.

En primer lugar los Rasgos, que vendrían a ser las etiquetas tan populares ahora en tantos sistemas, que pueden aplicarse a entornos, personas o equipo y que pueden ser de ayuda o no aumentando o disminuyendo el número de éxitos requeridos.

Más significativo es el reservorio de puntos de Momentum -a espera de ver cómo lo traducen en Holocubierta, yo los llame Impulso- que acumulan los jugadores y de Threat -Amenaza- que va ganando el Narrador. Los jugadores ganan Impulso cuando superan el número de éxitos que se les demandaba en la tirada, a razón de un punto de Impulso por cada éxito adicional. El Narrador comienza la partida con dos puntos de Amenaza por cada jugador en la mesa, y gana puntos de diferentes maneras: “vendiendo” dados adicionales a los jugadores, ante pifias de los PJ, con éxitos adicionales de sus PNJ o ante la aparición de determinados personajes o situaciones amenazantes. Los puntos de Impulso son un reservorio compartido por todos los jugadores y se pueden emplear para conseguir dados adicionales ante determinadas tiradas que los jugadores consideren vitales, para anular Rasgos negativos, para crear condiciones ventajosas,… El Narrador puede usar sus puntos de amenaza de forma similar, creando etiquetas y complicaciones que perjudiquen a los jugadores, conseguir dados adicionales para sus secuaces, crear situaciones amenazantes, traer refuerzos,… Se pretende con ellos aumentar la tensión a lo largo de la sesión.

Mi primera impresión al leer esta regla fue de un escepticismo que se fue disipando al ver cómo resultaba en la mesa de juego. En general, estas reglas me resultan complejas de aplicar en una partida de rol, donde para mi la narración, o incluso el azar, ha de primar sobre la gestión de recursos. En el Star Trek Adventures, en cambio, la regla del reservorio de Impulso es un añadido enriquecedor que no entorpece para nada y que, al ser compartida, reproduce muy bien el espíritu de sinergia y trabajo en equipo que existe en las series de Star Trek. Los puntos de Amenaza se me antojan más innecesarios o redundantes; el utilizarlos para invocar determinados riesgos o amenaza es extraño cuando los Narradores son los que componen el esqueleto de la trama y deciden cuándo ocurre un peligro y la gravedad de ese peligro, sin querer abusar de la amenaza ni ser permisivos con los jugadores. Me recordó en cierto sentido a la escalada de amenaza que hay en el Fragmentos, en el que se implementaba una regla para algo -la protección de los personajes hasta determinados momentos de la trama, el riesgo in crescendo,…- que, intuitivamente, llevamos aplicando décadas. Pienso -y no deja de ser una opinión personal- que estas reglas parecen olvidar que el rol es un juego colaborativo para componer una historia, no un enfrentamiento entre Narrador y jugadores. La aplicación en mesa de esta regla, en todo caso, disipó gran parte de mis dudas y resultó una mecánica divertida y eficaz.

Las reglas del Star Trek Adventures son sencillas y fáciles de poner en mesa. Sirven para reproducir el entorno de la saga espacial. Mi mayor problema con ellas fueron las Disciplinas -las Habilidades de toda la vida-, que son sólo 6. El que sean pocas no es un problema. Además esas Disciplinas se complementan con Focos, que son una suerte de especializaciones. Por ejemplo, se puede demandar una tirada de Ciencia ante el estudio de una nebulosa. Si el personaje tiene el Foco Astronomía, todo resultado de dado por debajo del valor de la Disciplina dará dos éxitos, no uno. El problema como os digo no es que sean sólo 6, sino que se me antoja poco exhaustivos. Muchas tiradas no sabes con qué Disciplina hacerlos, y al final hay algunas que acaparan la mayor parte de las tiradas. Las Disciplinas son Comandar, Pilotaje, Seguridad, Ingeniería, Ciencia y Medicina; ¿qué tiraríais si queréis buscar información en una computadora?¿y si quieres poner a prueba los conocimientos de Historia de un personaje?¿y si ha de sobrevivir en un desierto?

El trasfondo del juego

La forma de presentar el trasfondo del juego no me ha gustado nada. Se trata de nuevo de algo subjetivo, una apuesta que sin duda han hecho para distanciarse de las exposiciones de cómo es el universo de juego habituales. Puede que se deba a que muchos de los jugadores que nos lancemos a este juego ya conocemos el mundo de Star Trek. En cualquier caso, por lo que se ha apostado es porque gran parte del trasfondo se introduce no por medio de descripciones objetivas de potencias, acontecimientos, razas e historia, sino por la descripción, a través de cartas, conversaciones o diarios de personajes  que habitan ese mundo contando lo que piensan sobre el tema que se esté tratando.

El Star Trek Adventures ha apostado, pienso que acertadamente, una aproximación general, de todas las eras, con la época de la Nueva Generación como ambientación por defecto. Por lo anunciado por Modiphius, parece que lo que veremos inmediatamente son más aventuras que trasfondo. Creo que es una buena decisión en este tipo de universos, pues no faltaran al lector todo tipo de manuales ajenos al juego de rol que profundicen en la descripción de razas, historia, planetas y potencias, y centrarse más desde la editorial en aventuras y crónicas, no siempre fáciles de escribir; el error en la línea de edición, a mi entender, convirtió por ejemplo al Doctor Who: Adventures in time and space en una línea en su conjunto mediocre, cuando el juego básico era espectacular.

La edición del juego

Las mayores pegas que le puedo poner a este juego vienen en este sentido. Yo tenía una gran esperanza en el material de Modiphius porque me cabrea  bastante que los juegos de rol de frnaquicias ahorren en arte poniendo fotos de la serie, y en el caso de este juego no iba a ocurrir eso: arte original para un juego que se estaban tomando en serio, no que era simplemente un producto para atraer a compradores accidentales atraídos por un título en la portada.

Realmente el Star Trek Adventures tiene exclusivamente arte original, y es de calidad, pero el manual en general está muy poco ilustrado. Pocas imágenes para un manual que intenta entrarte por los ojos; ¿es eso un problema? No necesariamente. A mi sí me gusta tener manuales lujosos, cargados de imágenes que conviertan su lectura en toda una experiencia, y no me importa pagar por ello. Muchos prefieren ediciones más sencillas, manuales de batalla que te den lo que pides de un juego de rol; un sistema jugable más que un libro de arte. Ambas decisiones son muy dignas, y hay productos que hacen las delicias de uno y otro tipo de comprador.

El problema es que el Star Trek Adventures se vende al precio de uno de estos manuales muy ilustrados, y no lo es. Si habéis visto el Far West moderno entenderéis lo que digo; ¿es un manual atractivo? sin duda ¿vale lo que cuesta? definitivamente no. El tema del precio de la línea de Star Trek se anticipa que va a ser problemático. Pienso en las figuras que están sacando y que parecen espectaculares…a unos precios abusivos. Una caja de ocho miniaturas alcanzará aproximadamente los cincuenta euros… dios mio. En Modiphius argumentan que si nos fijamos en otras miniaturas de otras sagas similares, las de Star Trek son más baratas. Entiendo que se están refiriendo a las miniaturas de Star Wars Imperial Assault, y creo que es cierto que cada miniatura sale a más de diez euros, pero matizaría un par de cosas. En primer lugar, las miniaturas de Star Wars se venden sueltas, y las de Star Trek en conjunto; cuando se compran tantas miniaturas, lo normal es una rebaja. Además, las miniaturas de Star Wars -corregidme si me equivoco- vienen con cartas para el juego, algo que las de Star Trek no requieren. O sea, Modiphius, que no me jodáis. También añadiría que el precio de los complementos que se están vendiendo son indecentes. Me compré por completismo una caja de dados del juego. Siete dados, tres de ellos de 20 caras normales, poco más atractivos que los cuarenta que ya tengo en casa, y unos dados de 6 caras que sí son diferentes, pero que no son ni mucho menos indispensables. Mirad los precios.

Tres libras por un dado de 20 caras. ¡Ole!

Poco más que decir. No piquéis y no os los compréis, con que haya picado yo ya es suficiente. También han sacado marcadores para el Impulso y la Amenaza. 20 mierda de marcadores por 15 libras. Sin comentarios.

Volviendo al manual básico propiamente dicho, tiene otra cosa que, subjetivamente, no me gusta nada. Está íntegramente escrito en letras

Bastante mejor este formato para mi

blancas sobre fondo negro. Con el objetivo en mente de reproducir la estética de los controles de las naves de Star Trek han apostado por esto, que a mi me resulta increíblemente incómodo para leer y que deja las marcas de los dedos en cuanto te descuidas. En uno de los emails que manda la editorial han anunciado que en drivethrurpg han sacado la edición con fondo blanco y letra negra, imagino que también para los que se lo compran en pdf y quieren imprimir partes. Sé que es imposible, pero ojalá Holocubierta apostase por ese modelo.

Y este es mi análisis. No perderemos de vista este juego, que ya ha entrado con éxito en nuestras mesas, y del que pretendemos ofreceros análisis, contenidos y muchas aventuras. Hasta entonces, nos seguimos leyendo.

FASA, que también adoptó con gran tino Doctor Who, apostó por una serie de aventuras cortas, en formato de grapa, que podían jugarse en una o dos sesiones. Un formato atractivo con el que Holocubierta coqueteó hace años y que esperamos se recupere en otros juegos.

The Vanished es una aventura de 42 páginas, con portada y contraportada a color y un interior a blanco y negro ampliamente ilustrado. La partida nos pone en el puente de una nave de la Federación en la época de la serie clásica, pero que fácilmente puede trasladarse a otros momentos dentro de la continuidad. La tripulación entra en contacto de forma rutinaria con la FDR Facility 39, una estación espacial científica, en la que todo parece ir bien… hasta que la comunicación se corta abruptamente. Al ir a comprobar si todo va bien, los oficiales descubren que no se trata de un fallo en las comunicaciones; la gente de la base, simplemente, ha desaparecido.

Ese es el punto de partida de la historia, que en una sesión se puede completar sin problemas, y que une eficazmente la aventura, la investigación y la acción. En apenas 40 páginas la aventura incluye una trama convincente y consistente con la filosofía de Star Trek, e incluye un montón de información valiosa para completar la aventura. En concreto, vemos un plano detallado, cubierta a cubierta, de la FDR Facility 39, lo que convierte en una delicia para los jugadores recorrer cada punto de la base buscando pistas y descubriendo poco a poco a qué se dedicaban en la base y qué provocó la desaparición de todas las personas a bordo. Se incluye además un complemento ciertamente innecesario para el desarrollo de la aventura pero que da gran profundidad a todo este escenario, como son los perfiles y las ilustraciones de cada tripulante a bordo de la base, lo que puede ser de gran ayuda para otras partidas.

En definitiva, un módulo estupendo como pocos se hacen ahora, con una historia interesante y sin complejos, que hará sentirse como en casa a los trekkies de toda la vida y a los recién llegados que sólo busquen suspense y aventura; ¿os habéis hecho u os vais a hacer con Star Trek Adventures? Esta aventura es una excelente opción para empezar. Total, la aventura que incluye el Star Trek Adventures es una mierda. Incluso he jugado a The Vanished con el Doctor Who adventures in time and space con grandes resultados.

Como es de esperar, una aventura de 35 años de antigüedad es difícil de encontrar a precios astronómicos, pero a lo mejor con un buen motor de esporas se puede encontrar por aquí.

Y que The Vanished sea sólo el principio. El universo de Star Trek es basto y hermoso, y queda mucho que descubrir y aprender de él.

¡Paparazzi! es un juego que nos pone en la piel de fotógrafos de famosetes y periodistas del salseo en un mundo paródico en el que se lleva al extremo las ganas de destacar y la búsqueda de la fama efímera por parte de personajes buenos para nada. Las aventuras de este juego de rol nos expondrán a situaciones de persecución, investigación y acoso de celebridades que intentan esconder algún turbio secreto.

Con esta elemental premisa, ¡Paparazzi! nos ofrece, en sus 34 páginas, un sistema sencillo, un trasfondo centrado en personajillos del mundo del cotilleo, consejos de dirección y tres aventuras que pondrán a prueba nuestras habilidad, desparpajo y caradura. Está escrito con gracia y se lee de un tirón. En cuanto al sistema, al crear a los personajes repartimos puntos para definir sus características (Físico, Destreza, Cerebro y Carisma) y sus habilidades. Damos una pincelada al personaje con Méritos y Defectos, y poco más. A la hora de enfrentarnos a un desafío sumamos ambos valores, tiramos 1d20 y si sacamos menos que el valor objetivo, hemos tenido éxito. Un juego como este no tiene sistema de combate, ni falta que le hace.

En cuanto al aspecto visual, las ilustraciones del juego son caricaturescas, simpáticas, algo escasas. El exterior reproduce el estilo de la revista ¡Hola!, lo que tiene su punto. El “bestiario” del juego muestra unas imágenes distintas, con fotos alteradas que, bueno, no hacen demasiada gracia, no sé hace 15 años.

Poca más mención merece este juego que pasó desapercibido y que no ha necesitado ni del cambio de los formatos de juego ni el paso de dos décadas para ser un juego innecesario. ¿Cayó el ¡Paparazzi! en manos de alguno de vosotros? ¿Llegasteis a jugar a él? Dios mío, ¿lo jugó alguien?

El fantaterror, para aquellos que no les guste el cine o que les guste demasiado, es un género de los años 60-70-80 que en España e Italia reprodujo, con mucha pasión, efectismo y cierto toque erótico, y pocos complejos y presupuesto, el género de terror y ciencia ficción que llegaban a nuestros cines desde EEUU e Inglaterra. Género al que nombres como Jess Franco o Paul Naschy vienen irremediablemente vinculados.

Walpurgis es un juego de rol de pequeño tamaño, diseño apaisado, casi cuadrado, unas doscientas páginas en blanco y negro y tapa dura. La maquetación es sencilla y correcta y las ilustraciones son- sino me equivoco- portadas de películas; sin duda atractivas, pero demasiado oscuras en su conversión a la escala de grises. Un librillo majo, pero algo caro a los 18 €uros que cuesta.

Este juego de rol usa el llamado sistema 2Dx, en el que las características vienen marcadas por un tipo de dado -d4, d6, d8, d10 ó d12-. Al hacer uso de una habilidad, tiramos los dados, sumamos el resultados y añadimos el valor de la habilidad puesta a prueba. El resultado final lo enfrentamos a la dificultad y comprobamos si hemos tenido suerte.

Los personajes a nuestra disposición vienen definidos por los arquetipos presentes en estas películas. Hay gran variedad de ellos, pero son muy limitantes a la hora de crear el personaje, pues definen los valores de las características. Esta pega no pasa de ser un problema menor al estar diseñado este juego para partidas cortas y autoconclusivas.

Mi punto favorito a favor de este juego son las cinco partidas creadas para ser jugadas. Algo muy interesante en tanto estamos ante un género del que la mayoría de nosotros conocemos muy superficialmente. Las aventuras son interesantes, con tramas tan previsibles y atractivas como demanda el género.

La peor parte del juego, a mi parecer, es la falta de análisis del género que nos ocupa. Se dan por buenas unas pinceladas iniciales de qué es el fantaterror, sin ahondar como se debería en características definitorias y clichés. Nuevas pinceladas se añaden en el texto a lo largo del libro, al definir personajes, monstruos y en las aventuras, pero agradecería un apartado más amplio para presentarte eso de lo que estamos hablando. Tengamos en cuenta que este es un juego sin trasfondo más allá del “vamos a jugar partidas basadas en películas de serie C”. De acuerdo, pues explicadme bien qué son las películas de serie C. Sería igual que si se hace un juego basado en el género Quinqui -¡por dios, que alguien haga ese juego!- y la presentación se limita a decir que son películas de delincuentes barriobajeros en los años 70. No, es mucho más que eso, y el desarrollador del juego -sin duda un enamorado del género- podría haber dedicado unas páginas a hablarnos de ello.

Con este tipo de juegos de género siempre acudo al Fragmentos, un juego estupendo que rinde sentido homenaje a las películas de terror analizando los subgéneros existentes -o al menos aquellos a los que va a prestar atención-, describiendo no sólo sus características y sus clichés, sino las reglas por las que funcionan los protagonistas inmersos en esas historias. Fragmentos lo consigue economizando texto -también es un libro de poca extensión-, pero al lector le deja claro a qué está jugando y le despierta el deseo de adentrarse en ese campo artístico, conociendo y queriendo sus muchas limitaciones. De nuevo con mi ejemplo del quinqui, una presentación deficitaria nos podría llevar a jugar una aventura de atraco a un banco como un “Ocean’s Eleven”, ignorando la crítica social, la desesperanza y el retrato urbano que pretendían los directores; ¿es interesante jugar algo más épico, cómico o luminoso? Sin duda, pero no debería ser lo que encontrásemos en géneros tan definidos.

Otra pequeña crítica es el problema del humor. Espero no sobredimensionar algo que aparece poco en el texto y que no deja de ser una opinión personal, pero Walpurgis ocasionalmente hace chistes sobre lo que está contando o incluye personajes claramente paródicos. En mi opinión, no es el enfoque adecuado. Esos chistes se convierten en un dedo señalando y acentuando componentes del género, diciendo “¡Eh, mirad qué gracioso cómo hacían las cosas!”. Un lector medianamente inteligente percibe esas cosas sin necesidad de que se las señalen, y hacerlo desvirtúa el afecto a lo que se está tratando. La mejor forma de hacer parodia -quedó claro en Aterriza como puedas- es acudir a los clichés y exponerlos en tono serio y solemne. En una de las aventuras de Walpurgis, por ejemplo, se habla de una historia de ciencia ficción en el que cuerpos espaciales patrullan el sistema solar de 1999. El texto inmediatamente te aclara que estamos en 2016, pero que se está hablando de cómo se imaginaban el futuro en 1960… ¡ya lo sé, ya me estoy dando cuenta! Es similar a las explicaciones burdas y a brocha gorda que aparecían en el Gran Héroe…. perdón, me he pasado. Walpurgis es un juego interesante, divertido de leer, escrito con afecto y conocimiento y los fallos que he reseñado son detalles subjetivos, apuestas del autor que a mi no me gustarán, pero que seguro que seducen a lectores más entendidos que yo, y Gran Héroe es broza. Dadle una oportunidad a Walpurgis si encontráis alguna rebaja y no os acerquéis al Gran Héroe.